My小蕃薯

◎研究台灣地名的重要性
台灣地區之傳統地名，為三百餘年來，華南移民拓墾新天地，創造聚落之血汗結晶，可謂台灣拓荒史的代言者，所以龐大的舊地名群，亦為我珍貴的無形文化資產。 我們的先人命名而傳承許久的台灣的傳統地名，充分表露出先人純樣的感情與對生活之渴望。這些傳統地名，使我們領悟到歷史時代裡的居民的需求與巧妙的命名藝術。 一個歷代傳承襲用下來的地名，對鄉人來說，給予今日活存在其地的子孫們，無比親切的感觸，因為那是對先祖們紮根生葉之地，最適切的稱呼。傳統地名不僅無比的親切感，且足以引發鄉人對曾經慘淡經營與艱苦奮鬥的先人們，無限的敬佩與感激之念。 台灣，初期發生的地名，大多具備著濃厚的歷史和地理的意義，是當時的社會產物。而且由於歷史環境的特殊性，或從先住民聚落演變成漢人移民為主體的聚落，或在三世紀之間，歷經荷、西、明鄭、清、日以至光復之不同統治，其間從譯音、譯意或庶民話的俗稱到雅化，經過相當繁雜的變化。所以今日我們對一個地名的來龍去脈加予一番徹底的追究與查明，始能充分了解我們所居住生存的空間，曾經是什麼樣的自然環境，又發生過那些歷史事件及其演進的軌跡。 地名，並非持久不變的，原地名的語音歷史發生囀訛，用字亦可能發生變化，還有雅化、簡化自所難免，尤其是疆域易主，制度改革，聚落住民之更迭，社會發展，產業結構的變遷，都是促使地名改變的因素。特別是在台灣，光復後所發生的地名大改革，已使傳統地名，遺存不多，代之以新地名，致新舊地名之間，發生斷層，甚至不少新地名，與地方之自然與社會脫節，故應研究傳統地名之變化，始能知其始末。 以上各點都說明了我們研究台灣地名的重要與需要。
◎地名的三要素：語音：是任何地名所必備的要素。在沒有文字的民族裡，為了生活所需，為了彼此交流，需要有他們社會共同約定的一種以語言表示特定點面之共同代號，因為地名是域內滋長生息者，依據自由法則，以他們的生活語言而加以命名者。而多數地名，我們僅知是由某人依據足可代表當地之自然物或值得紀念之事蹟或意望命名，獲得多數人之認同，世代傳承而來。語言是出自開創者之生活用語，為研究民族分佈遷徙交替之史的代言者之功能。 文字：有文字來書寫地名時，以其表於形，其交流功能更加擴大。不論其是否僅是表音功能或具有意義與否，文字書寫的地名，可跨不同空間與時間之交流作用。 意義：因為語言之併成與用以表達之文字，皆具備有意義，所以「意義」為地名必備之要素。「意義」也常使我們可追溯開發初期的原始自然景觀或提示往時的重要事物。
◎地名的結構：任何地名的結構，多可分為通詞與專詞二部分。通詞為具有同類事物特徵之地，共同使用之命名材料；專詞即用於與他地區別，尤其是使用同類通詞之地為然。通詞與專詞合併而發揮出指位性。換言之，形成獨一無二，專指一限定的地名，為其專有名詞。
◎地名之命名的由來：〈一〉以天命名：根據自然、氣候的特徵來命名。Ex..風櫃：在強風的澎湖，風吹如打鐵的風櫃聲，楓港〈風港〉：東北季風穿過中央山脈，恆春：因處熱帶雨林氣候區而得名，不知春：日照太短，全年不熱〈南投竹山〉，暗坑：常暗暗的，〈二〉以地命名：在台灣，移民遷入定居，常以該地的地形特徵做為命名的根據，藉此我們可以了解移民落跡當時的原地形景觀。Ex1.在台灣的地名中，凡使用「尖」、「凸」、「凹」、「崎」、「崙」、「墩」、「崁」、「垵」、「埒」、「壢」、「底」、「窩」、「湖」、「灣」、「洋」、「坪」等字者，多因視其起伏的狀態而命名的。Ex2.有「澳」、「角」、「頭」、「鼻」字者係在岬腳之處。Ex3.與河流湖泊地形有關的地名即多加有「叉」、「坑」、「港」、「井」、「泉」、「溪」、「洲」、「溝」、「窟」、「湧」、「潭」等字。Ex4.按河道曲流地形命名為「月眉」、「灣潭」、「曲尺」等。Ex5.依象形而命名者，有「鳳山」、「風鼻山」、「半屏山」、「虎頭山」等等。